Диспозиция статьи 275 Уголовного кодекса Российской Федерации предусматривает несколько альтернативных видов действий, совершаемых гражданами Российской Федерации, образующих объективную сторону данного состава преступления, которые совершаются в форме:

1) шпионажа, под которым понимается передача, собирание, похищение или хранение в целях передачи иностранному государству, международной либо иностранной организации или их представителям сведений, составляющих государственную тайну, а также передача или собирание по заданию иностранной разведки или лица, действующего в ее интересах, иных сведений для использования их против безопасности Российской Федерации либо передача, собирание, похищение или хранение в целях передачи противнику сведений, которые могут быть использованы против Вооруженных Сил Российской Федерации, других войск, воинских формирований и органов Российской Федерации, совершенные в условиях вооруженного конфликта, военных действий или иных действий с применением вооружения и военной техники с участием Российской Федерации.

В соответствии с положениями ст.ст. 2 и 5 Закона Российской Федерации от 21.07.1993 № 5485-1 «О государственной тайне» под государственной тайной понимаются защищаемые государством сведения в области военной, внешнеполитической, экономической, разведывательной, контрразведывательной и оперативно-розыскной деятельности, распространение которых может нанести ущерб безопасности Российской Федерации;

2) выдачи иностранному государству, международной либо иностранной организации или их представителям сведений, составляющих государственную тайну, доверенную лицу или ставшую известной ему по службе, работе, учебе или в иных случаях, предусмотренных законодательством Российской Федерации. Отличие от государственной измены в форме шпионажа в данном случае заключается в том, что указанные сведения передаются лицом, которому они были доверены или стали известны по службе, работе, учебе или в иных случаях;

3) перехода на сторону противника, под которым понимается участие лица в составе непосредственно противостоящих Российской Федерации сил (войск) иностранного государства, международной либо иностранной организации в вооруженном конфликте, военных действиях или иных действиях с применением вооружения и военной техники;

4) оказания финансовой, материально-технической, консультационной или иной помощи иностранному государству, международной либо иностранной организации или их представителям в деятельности, направленной против безопасности Российской Федерации.

Финансовая помощь представляет собой передачу денежных средств, в том числе электронных, ценных бумаг, драгоценных металлов, камней и т.п.

Материально-техническая помощь выражается в предоставлении оборудования, транспортных средств, технических устройств, сырья, материалов, узлов, деталей, изделий, инструментов, запасных частей, комплектующих и т.п. Консультационная помощь может оказываться путем предоставления информации в форме дачи советов, рекомендаций, предоставления заключений, экспертиз, аналитических материалов и т.п.
Иная помощь может заключаться в выполнении роли связного, укрывательстве и легализации агентов иностранных спецслужб, вербовке агентуры для иностранных спецслужб и т.п.

За совершение государственной измены предусмотрено наказание в виде лишения свободы на срок от двенадцати до двадцати лет со штрафом в размере до пятисот тысяч рублей или в размере заработной платы или иного дохода осужденного за период до трех лет либо без такового и с ограничением свободы на срок до двух лет или пожизненным лишением свободы.

В примечании к данной статье предусмотрено специальное основание освобождения от уголовной ответственности лиц, совершивших преступления, предусмотренные ст. 275, 276, 278 УК РФ. Это возможно, если лицо добровольным и своевременным сообщением органам власти или иным образом способствовало предотвращению дальнейшего ущерба интересам Российской Федерации и если в его действиях не содержится иного состава преступления.